“长江”舰启航后，毛泽东听取了中共黄石市委书记杨殿奎汇报黄石市民主改革的情况后，很感兴趣，决定到黄石看看。
这个突然变化，让杨尚昆、罗瑞卿大吃一惊。出于安全考虑，他们竭力劝说毛泽东不要去，黄石连马路也没有，很不方便，不要说上岸了。毛泽东坚持说：“我就是骑着驴驹也要去看看。”
没有办法，罗瑞卿怕过早到黄石人多不安全，吩咐船开慢点。正听杨殿奎汇报的毛泽东发觉船行得慢了，立即命令快速前进。到达黄石港，已是夜幕降临。
船停靠好后，毛泽东迎着江风登上了江岸。
但此时的黄石，伤痕累累，沿江土堤残破，各种物资挤满江岸，连个休息的地方也找不到。毛泽东来到横贯码头的铁路边，
坐在一根枕木上，不时地环视着长江夜景和闪烁着灯光的市区。
当时，黄石市毫无准备，市委书记杨殿奎一上岸，立即给市委第一副书记兼华钢党委书记高芸生打电话，要他马上驱车到码头来接毛泽东，要市公安局长负责安全保卫工作。
傍晚6时15分，毛泽东一行乘坐小轿车来到华钢招待所。
同迎候在这里的华钢领导、工人、技术员见了面。
毛泽东一坐定，就问高芸生：“今年的伤亡事故有多少？”
高芸生没有想到毛泽东劈头问的第一个问题竟是安全生产问题，一时难以作答，只得让安全科长来回答。
稍事休息后，毛泽东要去车间看看。
杨殿奎问：“主席，怎么看？”
“我要从你们炼钢、轧钢、锻钢到试验室，从头看到尾，一道工序一道工序地看。”
杨殿奎、高芸生陪同毛泽东乘车往炼钢厂。
毛泽东在430轧机加热炉旁停住步，认真地询问了生产情况，并指着川流不息的红钢问：“这是生产的什么钢？”
高芸生回答：“这是给铁道部轧制的弹簧扁钢。”
接着，高芸生又详细介绍了设备性能和生产工艺。毛泽东专心地听着，频频点头。这时，正在加热炉上操作的工人看见了毛泽东，高兴得跳了起来，大声喊道：“毛主席来了！”车间顿时沸腾起来了。“毛主席万岁”的欢呼声，此起彼伏。
毛泽东向工人频频招手致意。
看完轧钢，毛泽东来到化验室。在分析台前，他亲切地询问化验员：“这是什么钢种？”“有些什么元素？”
化验员详细地回答了毛泽东的提问。
从化验室出来，毛泽东来到了炼钢厂12号电炉，观看了钢水奔流、钢花飞溅的壮观景象。
在看完浇铸后，毛泽东走向底板前，指着底板问：“这个设备是做什么用的？”
高芸生回答说：“这是烧钢的底板。”
“一盘烧多少？”
“48个。”
“一个多重？”
“130至150公斤。”
毛泽东又指着底盘中竖起的中注管问：“钢水怎么从那里下去从这边起来的呢？”
高芸生说：“那是中注管，下边的场道砖是空的，钢水从中注管下去就从场道砖里流到模子里来。”
毛泽东又登上了平炉台，观看生产情况和工人的操作过程。
随后，毛泽东又步行到锻造车间，在炼铁厂又登上了高炉台。车间里温度很高，从那高炉里喷出来的烟尘和带有硫磺味的气体，一阵阵袭来，刺激着咽喉和呼吸道，让人感到呼吸不畅，胸口发堵、发闷。为了让毛泽东少吸进点有害的烟尘，保健医生把事先准备好的口罩向毛泽东递去。当毛泽东发现了医生的动作后，用目光将医生制止了，右手手心坚决地向下摆动了一下。医生赶紧将拿口罩的手缩回来。
毛泽东与工人赵同海等人亲切交淡：
“家里有几口人，每月多少工资，生活过得怎么样？”工人们都做了回答。
毛泽东又间：“领导关心不关心你们的生活？”
大家异口同声回答：“领导很关心，请您老人家放心。”
毛泽东听后很高兴，连声说：“很好，很好。”在高炉的四号、五号风口，毛泽东从工人手里接过蓝色看火镜，观看了铁水熔炼后问：
“什么时候出铁？”
“八点半钟。”高芸生回答。
毛泽东看了看表，已经没有时间了。
在工人们的欢呼声中，毛泽东离开工厂回到了码头。他迎风站在江堤眺望火光冲天的钢厂，恋恋不舍。临别时，他对前来送行的杨殿奎、高芸生说：“希望你们把这个厂办大办好。”
